Um ex-primeiro-ministro revela por que a bolha do Reino Unido deve ser destruída

Em 2023, o Partido Conservador Britânico decidiu destituir o seu líder, Boris Johnsonque os levou a uma retumbante vitória eleitoral em 2019, ao longo de um fatia de bolo. Ele foi sucedido por sua Secretária de Relações Exteriores, Liz Truss. Fiquei encantado com essa nomeação; embora Boris tenha sido um excelente líder eleitoral, ele não tinha a mesma compreensão da importância da economia de livre mercado que a Sra. Truss tinha. No entanto, menos de cinquenta dias depois, as mesmas forças que fizeram por Boris fez por ela também. A consequência, veremos em breve, é o provável esquecimento eleitoral do Partido Conservador.

Em seu livro Dez anos para salvar o Ocidente (Regnery), a Sra. Truss habilmente expõe o que deu errado para a Grã-Bretanha e seu partido político mais bem-sucedido. Ela o faz explicando as dificuldades que encontrou em cada estágio de sua carreira ministerial, tanto de dentro do partido quanto entre os conselheiros do serviço público que deveriam estar trabalhando para ela.

No departamento de educação, suas tentativas de pequenas reformas em torno do cuidado infantil foram combatidas a cada passo pelo que seu então chefe, Michael Gove, chamou de “a bolha”. (O Sr. Gove não sai deste livro sem críticas, é preciso dizer.) A bolha consiste em uma variedade de funcionários do serviço público, trabalhadores do setor de caridade, jornalistas e membros de QUANGOs (“organizações não governamentais quase autônomas”) que representam o establishment institucional. O livro demonstra que há bolhas para cada área da política governamental, talvez todas subbolhas de um enorme plasmídeo que representa a forma mais recente do famoso Estabelecimento britânico.

No departamento de educação, no departamento de meio ambiente e no Ministério da Justiça, ficou claro que pouco poderia ser feito sem o consentimento do blob apropriado. Como ela diz no last do livro, as vitórias que ela alcançou ao longo de sua carreira foram minúsculas em proporção à quantidade de esforço necessária.

Vale a pena notar, como Truss faz em várias ocasiões, que o blob é uma invenção relativamente recente. Quando trabalhei no serviço público britânico na década de 1990, period visto como uma questão de princípio que o funcionário público fazia as ordens do Ministro sem medo ou favor, mesmo que o Ministro escolhesse rejeitar o conselho do funcionário (a pista está no nome). No entanto, durante os governos Blair/Brown, o serviço público se tornou politizado e — mais importante — vastos poderes foram dados às QUANGOs em nome da despolitização de uma questão. Assim, a política monetária foi entregue ao banco da Inglaterra e a nomeação de juízes foi confiado para a Comissão de Nomeações Judiciais. Ao mesmo tempo, o setor de caridade tornou-se cada vez mais dependente de subsídios governamentais. Assim como a bolha se alimentou e cresceu.

O principal lamento da Sra. Truss é que os sucessivos governos conservadores de David Cameron, Theresa Could e o próprio Boris Johnson não fizeram nada para desmantelar esse novo arranjo constitucional. De fato, um dos primeiros atos de Cameron foi um de espetacular desarmamento unilateral, ao efetivamente entregar o controle da política fiscal a um QUANGO chamado Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR.) Com cada um desses atos, a responsabilidade democrática foi removida do processo.

Paralelamente a essa falta de responsabilização, no entanto, cresceu uma reverência bizarra pelo papel dessas instituições entre os supostos vigilantes da democracia, a imprensa. A BBC e outros órgãos de mídia tratam os pronunciamentos dos QUANGOS como se tivessem sido transmitidos da montanha, enquanto as objeções de políticos conservadores (pelo menos os poucos que ainda resistem aos blobs) são tratadas como venais e egoístas, apesar de serem os representantes eleitos do povo.

Foi essa combinação de forças que derrubou Liz Truss tão rapidamente, apesar de ela ocupar o cargo mais alto do país. Os interesses do Tesouro, Banco da Inglaterra e OBR cometeram uma série de erros após as ações do Federal Reserve para aumentar as taxas de juros após a inflação pós-COVID que ele ajudou a criar e procedeu à culpa os resultados modestos do Primeiro-Ministro redução de impostos mini-orçamento, adotando o hábito britânico recente de informar a imprensa por meio de vazamentos de memorandos e coisas do gênero.

Esses erros levaram a uma crise em um instrumento financeiro conhecido como investimentos orientados a passivos (LDIs), que eram basicamente uma aposta na continuidade das baixas taxas de juros. Autoridades do Tesouro ignoravam a importância dos LDIs para a indústria de pensões britânica, o que levou a uma crise financeira. Essa ação do institution foi apresentada ao público britânico como a reação dos “mercados” ao mini-orçamento e levou à crise política que derrubou o Ministério Truss. Claro, não foi nada disso.

O OBR recebe críticas específicas. Suas previsões são sempre apresentadas ao público britânico como se fossem cem por cento precisas. No entanto, como a Sra. Truss mostra, elas estão sempre erradas. A bolha econômica é, ela corretamente afirma, profundamente Keynesiano em sua abordagem. Uma dose de Hayek é necessária.

Em termos americanos, foi o “estado profundo” que venceu. No entanto, esse estado administrativo é muito mais poderoso na Grã-Bretanha do que aqui. É a razão pela qual tão pouco funciona na Grã-Bretanha atualmente, e a falha completa em fazer algo sobre isso por Rishi Sunak, sucessor da Sra. Truss, é a razão subjacente pela qual seu partido é enfrentando o esquecimento eleitoral. No entanto, em sua raiva contra os conservadores, o público britânico parece propenso a dar ao Partido Trabalhista, o partido que criou essa monstruosidade em primeiro lugar, uma maioria esmagadora. Como figuras do institution na revista satírica britânica Detetive explicit dizreferindo-se a uma rodada comemorativa de bebidas, “Triplas por toda parte!”

A edição americana de suas memórias é, portanto, um aviso que Liz Truss estende aos americanos — não deixem o estado administrativo sair do controle e façam o melhor que puderem para reduzir os poderes que ele já tem. Ela também alerta contra tentar usar seu poder para “fins conservadores” — o estado administrativo é profundamente anticonservador e corromperá qualquer um que tente fazer isso.

Embora esta seja a mensagem principal do livro, há outros avisos incorporados ao longo dele. Um que particularmente me atraiu foi sua condenação da mancha ambiental internacional e a maneira como ela levou o Ocidente a se desindustrializar e, assim, fortalecer a China. De fato, talvez a melhor ideia que ela tenha seja que as nações livres (incluindo especificamente o Japão, um país pelo qual ela tem muita admiração) devem formar uma “OTAN Econômica”, baseada no poder da livre iniciativa e do livre comércio, para combater o poder da China. Infelizmente, o paradigma comercial dominante de nenhuma das partes parece aberto a essa ideia, embora eu suspeite que seja o tipo de coisa que pode paradoxalmente atrair Donald Trump, caso ele ganhe um segundo mandato.

Outra mensagem se relaciona com a OTAN mais tradicional. Seus avisos sobre a ambição e a crueldade da Rússia de Vladimir Putin são claros. Ela deixa o leitor sem nenhuma dúvida de que o Ocidente deve continuar a apoiar a Ucrânia contra a agressão russa ou enfrentar consequências terríveis. Embora essa mensagem possa ser indesejada para os isolacionistas modernos da América, é uma mensagem que merece ser ouvida.

Em seu capítulo last, a Sra. Truss descreve seis lições de sua carreira. A primeira é que os conservadores devem ser conservadores. Um amigo com conhecimento interno descreveu recentemente o partido conservador parlamentar britânico como sendo composto por um terço Blairistasum terço de carreiristas e apenas um terço de conservadores genuínos. Graças ao poder de seleção de candidatos, exercido de forma mais agressiva por David Cameron e Rishi Sunak, é provável que os conservadores genuínos não sobrevivam à dizimação eleitoral que está chegando. Aqueles que esperam por um renascimento conservador na Grã-Bretanha podem ter que procurar em outro lugar que não o Partido Conservador.

As outras lições são: 2), Desmantelar o estado esquerdista (alguém pode acrescentar, enquanto você ainda tem tempo); e 3) restaurar a responsabilização democrática. Essas duas lições são, como expliquei, o cerne do livro. Pode-se ver a terceira lição refletida aqui em vários esforços legais para encurralar agências americanas, como questionar a constitucionalidade de agências independentes. A segunda lição, no entanto, levará o Congresso a agir, mais importantemente cortando o financiamento que está alimentando a versão americana do blob. Isso leva à sua quarta lição: o conservadorismo deve vencer em todo o mundo livre, particularmente nos Estados Unidos da América. Dado o rumo que as eleições europeias e britânicas estão tomando, isso particularmente carrega muito peso.

Suas lições finais são que devemos reafirmar o Estado-nação, dado o papel que o progressismo transnacional desempenha tanto na destruição da responsabilização democrática quanto no fortalecimento de versões internacionais da bolha, e na rejeição do apaziguamento das potências não livres, particularmente Rússia, China e Irã.

Se a imagem que você tem de Liz Truss é de uma figura infeliz, talvez promovida além de sua capacidade, eu o encorajo a ler este livro. Você verá, em vez disso, que ela é uma conservadora forte, traída por seus aliados, assim como seu antecessor, para um institution progressista implacável. É esse institution que precisa ser destruído.